FOLHA TÉCNICA: Cafeeiros da cultivar Arara com alta produtividade na cafeicultura de montanha
A cafeicultura de montanha é composta pelas regiões e lavouras cultivadas em terrenos declivosos, onde a mecanização fica difícil e as lavouras são conduzidas, quase que exclusivamente, com tratos manuais. No Brasil ela abrange as regiões – das Matas de Minas, Serranas do Espirito Santo, o Noroeste e região Serrana do Estado do Rio de Janeiro e parte do Sul de Minas e São Paulo, na divisa com Minas Gerais. No total a área de café nessa região é estimada em cerca de 600 mil hectares de cafeeiros arábicas.
A variedade de café tradicionalmente mais plantada na cafeicultura de montanha é a Catuai, que possui boas características produtivas e tem porte baixo, o que é vantajoso, por facilitar os tratos. Porém, pela condição de ambiente úmido e sombrio da região, com agravamento por lavouras mais adensadas, a ferrugem ataca fortemente essa variedade susceptível à doença, provocando desfolhas prejudiciais. Por sua vez, o controle químico, com pulverizações de fungicidas, é difícil e oneroso, devido à topografia acidentada nos cafezais. Por essa razão essa variedade vem sendo, gradativamente, substituída por outras novas, com tolerância ou resistência à ferrugem.
Uma das novas variedades de cafeeiros que tem se destacado, a nível nacional, é a Arara, que se mostra muito produtiva em diversas regiões, sendo altamente resistente à ferrugem. Os resultados de pesquisas conduzidas em áreas de cafeicultura de montanha, na Zona da Mata de Minas e no Espirito Santo, também indicam essa variedade como de boa adaptação nessa condição. Pode-se observar os resultados de 3 ensaios realizados na região, conforme tabelas 1 e 2. Em Marechal Floriano-ES foram colhidas 6 safras, isto depois de recepar os cafeeiros do ensaio, que já haviam produzido 10 safras, portanto agora, com mais 6 safras, possuem 19 anos de idade. O bom desempenho produtivo dos cafeeiros Arara mostra, assim, boa recuperação do material depois da poda drástica, evidenciando, também, seu bom vigor a longo prazo. Na Zona da Mata dois ensaios, instalados em Martins Soares, mostraram, em 7 e 9 safras, respectivamente, acréscimo médio produtivo de 42% nos cafeeiros Arara em relação à variedade padrão usada no estudo, o Catuai IAC 44.
A principio pensava-se que os cafeeiros Arara não se adaptariam bem ao cultivo em espaçamentos mais adensados e, também, haviam dúvidas sobre seu comportamento em áreas de altitude um pouco mais baixas e em áreas com o nematoide exígua. Os experimentos realizados e as observações em plantios comerciais mostram que a cultivar se adapta sim a essas condições. Os ensaios em Mal Floriano e M. Soares foram conduzidos em altitudes na faixa de 600-750 m, os espaçamentos foram de 3 x 0,7 m e na área de Mal Floriano ocorre forte infestação de M. exígua. Sabe-se que a cultivar Arara é susceptível a esse nematoide, mas, mesmo com o ataque, foi capaz de produzir mais do que os demais materiais, incluindo um resistente a essa praga, o 785-15.
Sabe-se que os cafeeiros Arara possuem um diâmetro de saia maior, o que não seria muito adequado nos casos de plantios adensados, porém, a sua alta capacidade produtiva, sua resistência à ferrugem e a sua boa resposta a podas, especialmente no sistema safra zero, compensam. Um exemplo dessa boa adaptação foi observado, em recente visita, em plantio efetuado no município de Ibatiba-ES, no espaçamento de 2,5 x 0,6 m. Nessa área, aos 2,5 anos, as plantas de Arara produziram, em média, 8,5 litros de frutos, o que correspondeu a uma safra de 113 scs/ha, isto sendo a primeira safra. Observando a plantação, depois da colheita, pode-se estimar que a próxima safra deverá ser semelhante.
Pelos bons resultados obtidos e pelas observações de campo pode-se concluir pela indicação da cultivar Arara, para plantios em condições de cafeicultura de montanha e, mesmo, para plantios semi-adensados, nessa condição aproveitando safras inicias altas e depois manejando-se com poda no sistema safra zero.
Fonte: Fundação Procafé (Por J.B. Matiello – Eng Agr Fundação Procafé, Cesar A. Krohling – Eng Agr Incaper e Ubiratan V. Barros – Eng Agr Consultor)