O objetivo da presente nota técnica é relatar observações de campo sobre o comportamento de plantas novas de café, em áreas de montanha, com plantio em covas, nas condições deixando parte do reenchimento abaixo da superfície do solo.
O plantio de café em regiões montanhosas é feito, quase exclusivamente, de forma manual e as mudas são plantadas em covas, não em sulcos, estes usados em áreas mecanizáveis. Ultimamente surgiu uma opção, ainda usada em menor escala, de usar a abertura com escavadeira de esteiras, que se desloca morro abaixo.
Na abertura de covas, para plantio de café, no passado era usual o enxadão, porém essa ferramenta foi substituída, quase totalmente, por uma perfuratriz motorizada de operação manual. A perfuratriz faz a cova no formato circular, com boa profundidade. Ela poupa esforços braçais e tem bom rendimento.
Uma vez a cova aberta deve haver a mistura, da terra retirada com calcário e adubo fosfatado, retornando essa mistura para reenchimento da cova.
Em plantio de café efetuado na Fazenda Experimental da Fundação Procafé, em Lajinha -MG, em área de solo lva, com declividade de cerca de 40%, foi avaliado o efeito do tipo de enchimento, no pegamento e desenvolvimento inicial das mudas plantadas. Foram comparados cafeeiros jovens em 2 sistemas de enchimento e plantio. O primeiro com o enchimento incompleto, deixando cerca de 7-10 cm sem encher e plantando a muda que, assim, ficava mais abaixo, em relação à superfície do solo. O segundo enchendo completamente a cova e plantando a muda, que ficava na superfície. Foram usadas mudas com 3-4 pares de folhas, formadas em bandejas plásticas. Após 3 meses do plantio foi avaliado o desempenho das plantas novas, nos 2 sistemas.
Verificou-se que as mudas plantadas abaixo do nível do solo apresentaram melhor desenvolvimento inicial (ver tabela 1). Esse melhor comportamento se deve às melhores condições de suprimento de água e nutrientes, junto as mudas plantadas, na condição de covas semi-cheias, que coletam e armazenam, de forma mais eficiente, a água de chuvas ou de molhações de socorro efetuadas. Também, ocorre melhor aproveitamento dos fertilizantes, aplicados em cobertura, ao contrário das plantas ao nível do solo, onde a água e também os fertilizantes aplicados escorrem, devido ao declive e não atendem, de forma eficiente, as plantas novas.
Gradativamente, com as chuvas, a abertura superior da cova vai sendo preenchida com terra e o plantio vai ficando mais fundo, o que, também, é indicado, pois, assim, o sistema radicular fica mais aprofundado e a planta vai sentir menos stress hídrico no futuro.
Conclui-se que – em áreas montanhosas o plantio de café apresenta melhor desenvolvimento inicial, das mudas plantadas em sistema de covas com enchimento incompleto, as quais mantém uma cavidade superficial, e, assim, favorece maior coleta de água e nutrientes, para o crescimento das plantas no pós-plantio.
Por J.B. Matiello, Lucas Bartelega e Alisson Carli – Engs Agrs Fundação Procafé e Pedro S. Araujo – Eng Agr Coocafé | Fundação Procafé
