Maior negociante de café do mundo diz que rally depende da demanda causada pelo vírus
Em uma rara entrevista, David Neumann, CEO do Neumann Kaffee Gruppe, disse que o destino do mercado de café dependia da flexibilização das restrições que fechavam cafeterias de Paris a Los Angeles e cortavam o consumo pela primeira vez em mais de duas décadas. A demanda deve subir 0,9% na atual temporada, após contrair 1,3% no período anterior, prevê o trader.
Uma recuperação no consumo ocorreria no momento em que a produção do Brasil, maior produtor, deverá cair drasticamente. As árvores arábica, que produzem os grãos mais suaves preferidos pela Starbucks Corp., estão entrando na metade de menor rendimento de um ciclo de dois anos e o clima seco está restringindo o desenvolvimento da safra do próximo ano. Isso vai restringir a oferta depois de um superávit de 6,9 milhões de sacas nesta temporada, estima Neumann.
“Eu tenderia a esperar um mercado C mais forte no próximo ano, pelo menos no segundo semestre do ano”, disse Neumann, referindo-se aos futuros de Nova York. “O imponderável aqui é o corona. As lojas abrem novamente? O consumo aumenta? As pessoas viajam e tudo mais? Honestamente, não tenho resposta para isso.”
As pessoas estão bebendo mais café em casa na Europa e na América do Norte, que respondem por pouco mais da metade do consumo global. Embora isso não tenha sido suficiente para compensar o fechamento de restaurantes, cafés e escritórios, o consumo se manteve relativamente bem em comparação com outros bens de consumo, disse ele.
“Acho que o café tem tudo para ser um vencedor em uma crise, porque é um produto reconfortante, consolador, é um luxo acessível”, disse ele.
Os preços do café enfrentaram uma corrida selvagem este ano, despencando cerca de 27% de março a junho, depois que os bloqueios foram anunciados pela primeira vez. Posteriormente, os futuros se recuperaram à medida que os consumidores se abasteciam devido às preocupações de que o vírus pudesse interromper as cadeias de suprimentos. Agora os preços estão subindo novamente, já que a seca prejudica a safra no Brasil, onde a produção de arábica será “vários milhões de sacas” abaixo dos 38 milhões dos últimos dois anos fora do ciclo, disse Ana Wilks, chefe de pesquisa da Neumann.
“Apesar do padrão de precipitação muito melhor nos últimos 10 dias na maioria das áreas de arábica, definitivamente houve alguns danos irreversíveis”, disse ela, acrescentando que as cerejas ainda estavam se desenvolvendo e, portanto, Neumann não emitirá uma previsão até que seja feito um levantamento abrangente de todas as áreas produtoras.
O crescimento do consumo global ainda ficará abaixo do normal, expandindo apenas 0,5% na Europa e na América do Norte. Na Ásia, onde as restrições ao coronavírus diminuíram, a demanda pode retornar aos níveis históricos de crescimento, disse ela, acrescentando que as pessoas na região normalmente preferem o chá quando bebe em casa.
Ainda há uma ampla oferta no mercado. O Brasil acaba de colher uma safra de 70,1 milhões de sacas, o furacão que atingiu Honduras afetou principalmente a infraestrutura e as restrições da Covid-19 não afetaram gravemente as safras de café ou o trabalho de campo na maioria dos países em crescimento, de acordo com Neumann e Wilks. Os países consumidores também correram para comprar no início da pandemia.
“Os estoques parecem ter aumentado na primeira metade do ano porque as pessoas diziam: ‘Tenho que levar o café até o destino’, mais uma vez porque não sabemos por quanto tempo as cadeias de logística vão se sustentar”, disse ele. “Grande parte da indústria de grande e médio porte saiu e cobriu mais do que o normal.”
Embora as pessoas bebessem mais café em casa, elas não diminuíram para qualidade inferior, como durante a crise financeira de 2009, quando os consumidores estavam sem dinheiro, disse Wilks. Desta vez, os consumidores economizados por não comprarem sua bebida diária em uma cafeteria foram gastos em produtos de melhor qualidade no supermercado, disse ela.
“Vimos em nosso negócio nos últimos seis meses, surpreendentemente, os cafés de alta qualidade não terem sido afetados negativamente”, disse Neumann. “E os cafés convencionais e econômicos estão indo bem. É em algum lugar no meio que essas marcas surgiram.”
A indústria do café tem tentado atender ao crescente interesse por cafés exóticos de origem única, que só podem ser comprados em pequenas quantidades, e mais consumidores querendo saber de onde vêm seus grãos e se são cultivados de forma ética. Essas tendências vieram para ficar, segundo a Neumann, que comercializou quase 15 milhões de sacas de café no ano passado e está presente em 26 países.
O trader, conhecido como um player tradicional e privado do setor, está organizando seus esforços de sustentabilidade em uma única divisão, disse ele.
“Não é uma questão de torná-lo mais sexy para o consumidor final – isso está sendo feito – é um grau de torná-lo viável para o produtor”, disse Neumann, acrescentando que sua empresa divulgou seus esforços menos do que seus rivais. “O que estamos aprendendo agora, um E não é uma lição que gostamos, é que temos que falar mais sobre essas coisas.”
Fonte: Bloomberg (Por Isis Almeida)